La Rue Douala Manga Bell ouverte en Allemagne

Le 7 octobre 2024, l’Allemagne a honoré la mémoire de Rudolph Douala Manga Bell en inaugurant une place en son nom. Cet événement, qui s’est tenu à Ulm, marque une promesse tenue par l’ambassadeur d’Allemagne au Cameroun, qui avait annoncé cette initiative quelques semaines auparavant.

Rudolph Douala Manga Bell est une figure emblématique de la lutte pour l’émancipation des Camerounais face à la colonisation. Né le 24 avril 1873 à Douala, il était le fils aîné du roi August Manga Ndumbe Bell et le petit-fils du roi Ndumbe Lobe Bell, qui avait signé un traité de protection avec l’Allemagne en 1884. Après avoir fréquenté l’école gouvernementale allemande, il a passé cinq ans en tant qu’enfant d’accueil dans une famille allemande à Aalen, où il a appris la langue et la culture. À son retour au Cameroun en 1897, il épouse Emily Engome Dayas et commence à s’impliquer activement dans les affaires politiques de son pays.

En 1905, il coécrit une lettre ouverte au Reichstag allemand avec d’autres chefs camerounais, dénonçant les abus du gouverneur colonial, Jesko von Puttkamer. Malgré ses efforts pour défendre les droits de son peuple, il fait face à des persécutions et à des tentatives d’expulsion de sa communauté.

Rudolph Douala Manga Bell, devenu roi, continue de plaider pour son peuple en adressant des pétitions au gouvernement allemand. Cependant, en 1914, il est condamné à mort pour haute trahison et exécuté le 8 août de la même année, un acte qui galvanise la résistance des Douala contre l’occupation allemande.

L’inauguration de cette place en Allemagne est un hommage à son héritage et à son combat pour la justice et l’égalité. Il s’agit également d’une leçon de reconnaissance des nationalistes offerte aux dirigeants camerounais qui préfèrent faire honneur aux étrangers qui n’ont presque rien apporté de positif au Cameroun.