À Douala, dans le quartier populaire de New-Bell, les casses se poursuivent sans relâche, plongeant chaque jour davantage familles et commerçants dans le désarroi. Ce 15 juillet 2025, c’est une cinquantaine de boutiques et une vingtaine de maisons qui ont été brutalement détruites à l’aube, sous le regard impuissant des habitants et des petits commerçants pris de court par des opérations conduites sans préavis clair ni mesures d’accompagnement. Les autorités locales évoquent un projet de reconstruction du marché, censé moderniser les infrastructures d’ici la fin de l’année, mais sur le terrain, c’est surtout le chaos et la détresse humaine qui dominent.
Sur les lieux, les scènes sont désolantes : des familles entières se retrouvent à la rue, leurs effets personnels entassés à la hâte, exposés à la pluie et au regard curieux des passants. Les commerçants, pour la plupart des vendeurs de denrées alimentaires ou de petits articles, déplorent des pertes sèches qui compromettent leur survie économique. « On ne s’attendait pas à ça, personne ne nous a prévenus », confie l’un d’eux, abasourdi devant son échoppe en ruines. Pour beaucoup, la démolition représente bien plus qu’une simple perte matérielle : c’est l’avenir d’une famille entière qui s’effondre avec les tôles et les parpaings.
Si la mairie et les responsables chargés de l’aménagement urbain justifient ces démolitions par la nécessité de « moderniser et sécuriser » les marchés du centre-ville, les populations dénoncent un mépris flagrant pour la dignité humaine. Aucun plan de relogement n’a été communiqué, aucune aide d’urgence n’a été déployée. Certains sinistrés se retrouvent contraints de dormir sur les toits ou dans les ruelles du quartier, livrés à eux-mêmes en attendant qu’une solution hypothétique émerge des discours officiels.
Dans un contexte social déjà tendu, à quelques mois d’échéances électorales cruciales, ces opérations musclées risquent d’aggraver la fracture entre autorités et citoyens. À New-Bell, la méfiance grandit, alimentée par le sentiment d’être sacrifié au nom d’intérêts opaques. Plus qu’une simple affaire d’urbanisme, c’est la gestion même de la cité qui se trouve aujourd’hui questionnée.