Les principales caractéristiques de cette maladie la rapprochent de la maladie Ebola.
Transmis par une chauve-souris, le virus Marbug appartient à la famille des virus filoviridés, qui comprend le virus Ébola. La maladie à virus Marburg est contagieuse et se transmet au contact direct avec du sang, des sécrétions liquides, biologiques ou avec des objets contaminés tels que les draps ou les vêtements. Le sujet infecté présente des signes de fièvre élevée, de céphalées, de léthargie extrême ou d’hémorragie sévère et multiples. Le malade peut également vomir ou faire de la diarrhée.
La période d’incubation du virus dure entre deux et 21 jours et selon la cellule souche virale et la prise en charge, le taux de létalité se situe entre 24 et 88 %. Il n’existe pour l’heure pas de vaccin ni de traitement anti-retroviral approuvé. Le seul moyen de s’en protéger repose sur les soins de soutien à travers la réhydratation. Les tout premiers cas ont été détectés dans des laboratoires en Allemagne et en Serbie sur des singes importés d’Ouganda. D’autres cas ont par la suite été recensés en Angola, en République démocratique du Congo, au Kenya, en Afrique du Sud, en Ouganda et plus récemment en Guinée.
La maladie a déjà fait 23 morts en Guinée Équatoriale. Le pays s’est confiné pour éviter la diffusion du virus.
