« Je suis favorable à la suspension du péage sur tous les axes routiers dégradés. On ne peut pas exiger des citoyens qu’ils paient pour des routes qui ne sont pas entretenues ! » La déclaration de Léon Theiller Onana remet au centre des préoccupations la question de la contrepartie offerte aux automobilistes camerounais qui s’acquittent quotidiennement des droits de péage. Une interpellation qui intervient alors que le Fonds routier, principal mécanisme de financement de l’entretien des infrastructures routières, fait l’objet d’un renouvellement de son équipe dirigeante.
Après la nomination de William Azebaze Jiofack au poste de directeur général par Paul Biya, un nouveau décret présidentiel est venu procéder à la nomination de son adjoint. Ces changements interviennent plus d’un an après la réorganisation de cet établissement public, censée renforcer ses capacités de mobilisation des ressources et améliorer la prise en charge du réseau routier.
Mais derrière cette recomposition administrative, une question demeure : pourquoi les Camerounais continuent-ils de payer des droits de péage alors que de nombreux axes routiers présentent un état de dégradation avancée ?
Les chiffres disponibles donnent une idée de l’ampleur des difficultés. Pour l’exercice 2025, les besoins d’entretien du réseau routier étaient estimés à 1 097 milliards de FCFA. Les ressources mobilisées pour les opérations concernées, provenant du Fonds routier et du budget d’investissement public, avoisinaient seulement 100 milliards de FCFA, soit moins de 10 % des besoins recensés.
À cette insuffisance financière s’ajoutent des difficultés de gestion. En 2024, sur 98 projets visités par le Fonds routier, les équipes de contrôle ont relevé des travaux de mauvaise qualité, une faible mobilisation des entreprises, des retards contractuels, des décomptes impayés et des chantiers abandonnés. Des constats qui interrogent sur l’efficacité de toute la chaîne de financement et d’exécution des travaux.
La collecte des péages n’est pas non plus exempte de dysfonctionnements. Une étude de l’Institut national de la statistique publiée en 2024 a estimé à 28 % le taux de déperdition des recettes de péage. Pour 2023, les pertes potentielles étaient évaluées à 3,43 milliards de FCFA.
Dans ces conditions, la question soulevée par Léon Theiller Onana mérite un examen sérieux. La suspension des péages sur les axes dégradés constitue une proposition qui interroge directement le principe de redevabilité dans la gestion des ressources publiques. Elle pose également la question de l’obligation de l’État de garantir aux usagers des infrastructures praticables en contrepartie des prélèvements effectués.
Le nouveau directeur général hérite ainsi d’une institution confrontée à des difficultés financières, opérationnelles et de gouvernance. Au-delà des nominations, les attentes portent désormais sur des résultats mesurables : une meilleure traçabilité des recettes, des paiements réguliers aux entreprises, des travaux effectivement réalisés et un réseau routier progressivement remis en état.
Car pour les automobilistes, les réformes administratives n’ont de véritable signification que si elles se traduisent par une amélioration concrète de leurs conditions de circulation.